El nivel
La experiencia de navegar en la meca del windsurf mundial es realmente chocante, no sólo por sus condiciones sino también por el nivel que se ve en el agua. Entras a navegar y estás viendo a tu lado a los hermanos Pritchard, a Levi Siver, a Robby Naish, a Alex Mussolini... todo un sinfín de incondicionales máquinas del windsurf que pasan la mayoría de su existencia haciendo lo que más les gusta. Pero, quizás, lo más sorprendente que hay que destacar en este sentido es la gran cantera de chavales que disfrutan del windsurf y surfean en Hookipa. Es realmente increíble, puedes llegar a ver niños de doce años navegando en condiciones de olas de mástil, como si nada.

Paia
El ambiente relajado que se respira en el pueblo de Paia y en todo Maui es fascinante. Paia es el centro del ambiente windsurfista donde puedes econtrar de todo, desde bares a lo sesentera color rosa con variedades de “milk & fruit shakes”, hasta una gran cantidad de tiendas y supermercados de comida natural para aquellos obsesionados con la vida sana (¡prepárate el bolsillo!). Y que no falten los supermercados abarrotados de chocolatinas, cereales multi colores, zumos y comida fast food, todo en talla XL. Para aquellos que sólo viajen con el neopreno y arnés, hay varios centros de alquiler con productos de calidad. Y en cuanto al transporte, la imaginación no se equivoca cuando ves el material cargado en gigantes pick-ups e inmensas furgonetas bien preparadas para llevar tablas, velas, botavaras, mástiles, etc.

Nuestras condiciones
Tuvimos la suerte de encontrar condiciones muy buenas durante este mes de Noviembre, navegando más de veinte días con olas desde un metro hasta algún día grande en Hookipa. La mayoría de días utlilizamos la Manic 4.7 pero también tuvimos días para usar la 4.2 y la 5.3. En cuanto a tablas, la Tabou Da Curve 79 fue a la que sacamos más partido (aparte de alucinar algún que otro día probando los protos de Tabou del Matt del año que viene). Casi todos los días navegamos en bañador y algún día con “neolycra” si el viento estaba fuerte. Fuera del agua, bañador, camiseta y chanclas... ¡en Noviembre!

Nuestros spots
La cercanía entre los diferentes spots hace que no sea ningún inconveniente el desplazarse entre ellos. Desde Kanaha, spot más cercano al aeropuerto de Kahului, la ciudad principal, hay diez minutos hasta Hookipa y en medio has pasado por Sprecksville, Baby Beach, Kuau y Lanes. Cada sitio ofrece diferentes posibilidades de navegación, así que hay para todos los niveles y gustos:

Kanaha: con agua plana al principio y olas en el arrecife situado a unos trescientos metros, es uno de los spots más frecuentado por los profesionales para testear material tanto de Olas como de Slalom, Freestyle y Formula. El viento suele ser más constante y fuerte que en Hookipa. Montas en un inmenso prado verde con duchas y manguera. Máxima comodidad. Dispone de aparcamiento.
Spreks: situado al lado derecho del aeropuerto y a tres minutos de Paia, es una playa preciosa, ideal para ir con la familia pues se encuentra totalmente resguardada del viento. Mar plano al principio con olas en el lado derecho. El fondo es de roca y poco profundo, así que hay que ir con cuidado al saltar si las olas son pequeñas: aletas y proas pueden quedar dañadas. Inconveniente: inexistencia de servicios y arena muy fina.
Kuau: situado en a la misma altura que el pueblo de Paia, ofrece muy buenas condiciones tanto para saltar como surfear. La entrada al agua es de piedras redondas, con un pequeño canal de salida que te obliga normalmente a nadar unos metros. El reef se encuentra a unos cien metros de la playa y la ola puede llegar a alcanzar un tamaño muy considerable. Normalmente es un spot frecuentado por los locals que conocen el pequeño camino para acceder a las rocas. En caso de rotura tendrás que nadar un buen trozo.
Lanes: desde la misma playa de Hookipa, mirando a mano izquierda, se encuentra este intrépido spot. Cuando las olas no son muy grandes puedes surfear front side de derecha pero si el mar esta muy grande obliga a surfear de back side la ola de izquierda que rompe hacia Hookipa. Básicamente, Lanes es la alternativa cuando Hookipa está lleno de surfistas.
Hookipa: tantos vídeos, tantas fotos, tantas Aloha Classics... sobran palabras. Ola bastante rápida que puede ser surfeable desde medio metro hasta dos mástiles. Suelen frecuentarla todos los máquinas locales e internacionales mientras fotógrafos y curiosos se sitúan en la ladera verde que da a la playa ofreciendo una excelente perspectiva. Es un spot relativamente seguro aunque tienes que estudiar bien las corrientes que hay pues te pueden ayudar a salir y entrar con mayor facilidad. No obstante, las rocas situadas a la izquierda de la playa no perdonan y con una buena revolcada puedes llegar a parar encima de ellas. Los surfistas tienen preferencia de surfear en Hookipa hasta las once de la mañana o bien, si el viento esta flojo y hay más de diez surfistas, tendrás que esperar navegando en Lanes a que se retiren. Haciendo un poco de presión entre varios windsurfistas consigues que poco a poco vayan saliendo o desplazándose más a la derecha.

En pocas palabras
En pocas palabras destacaría la amabilidad de la gente, la tranquilidad a la hora de conducir, los olores y el clima de la isla, la flora, las barbacoas, las muy recomendables Mahi burger (hamburguesas de pescado a la plancha servidas en el fish Market), la cercanía de todo, el imponente volcán Haleakala que crea el viento, las tortugas, la diversidad de fauna marina, el viento y las olas... En fin, un estilo de vida que a cualquiera le sacaría del frío invernal español en Noviembre.

Primera vez en Hookipa
El primer día que llegué a Maui me metí en Hookipa. Era un día muy pequeño, olitas de medio metro a un metro y con sólo tres personas en el agua. Al llegar, las sensaciones al pisar por primera vez la arena de Hookipa son raras... Muchos recuerdos de vídeos, fotos en todas las revistas... en definitiva, sabes que por esta playa han pasado los mejores, aquellos a los que admiras desde pequeño, y que ahora por fin eres tú el que está delante del mítico spot tantas veces soñado. Es un cúmulo de buenas sensaciones juntas con un gran trasfondo de nervios que hacen que navegar allí por primera vez sea muy especial.
Navegamos unas tres horas con vela de cinco metros y el viento bastante racheado, pero divertido; una buena pequeña toma de contacto. Por la tarde hablé con Matt y me comentó que si está tan pequeño y racheado es mejor navegar en los spots más al oeste como Kanaha o Sprecks, porque el viento suele ser más fuerte y tienes la misma ola.
Durante los siguientes días estuvimos viendo la Aloha Classic y esto ayudó mucho a observar a los máquinas con olas grandes: cómo salen y cómo cogen el canal, dónde surfean, dónde arriesgan, cómo funcionan las corrientes... todo un vídeo en directo.
Por fin, una vez finalizada la Aloha, tuvimos oportunidad de navegar Hookipa grande... series de mástil, alguna un poco más... y entonces todo se acelera: las rocas no perdonan y el timing con la ola tendrá que ser lo más preciso posible pues es muy rápida y tienes que anticiparte o llegas tarde. Tienes que haber observado mucho cómo rompen las olas pues una vez dentro al principio cuesta situarse en el lugar adecuado. El principal inconveniente cuando está grande es la gente que hay en el agua, todos muy buenos y ansiosos por coger olas, así que tienes que estar al 100% o cuesta coger esa serie que sabes que es la buena. Me imaginaba que sería algo mejor en el sentido de que la ola no fuera tan técnica y que no hubiera tanta gente, pero es la meca del windsurf y siempre hay gente, vayas donde vayas.

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Quiero dar las gracias a todos mis amigos y familiares, así como a Gaastra, Tabou, Radz y PHB por este increíble viaje.
Xavi Masdevall