¿Cómo explicas tu arrase de este año en Slalom 42 y, especialmente, tus 11 victorias sobre 12 mangas en Pozo?
Creo que he navegado mejor y también que mi material ha funcionado realmente bien... Buenas velas, buenas tablas y buenas quillas, todo funcionando bien junto.

Ya, desde luego, pero los demás no están navegando con quillas de plástico... En Enero pasado, Bjorn decía: “El que quiera ganar este año va a tener que trabajar más duro, mucho más duro”... ¿Es éste tu secreto?
Sí... ¡he trabajado duro de verdad todo el tiempo! Este invierno he entrenado un montón y también estoy contento de haber tenido nuevas tablas para probar. Lo que no puedes hacer es ir tal cual a una regata y esperar ganar. Este es el resultado de muchos años de trabajo, no de una temporada.

En todo caso, tus prestaciones de este año son algo nuevo que puede hacer que la gente joven se motive para el slalom, especialmente ahora que se hace con tabla de serie, en el sentido de pensar que si trabajas se puede conseguir... ¿estás de acuerdo con esto?
Sí. Estamos usando tablas y velas de serie a las que todo el mundo puede acceder y esto es importante, pero más importante es trabajar duro y echarle dedicación. Esto es un trabajo como otro cualquiera y si entrenas consigues resultados. La gente joven puede hacerse una idea equivocada sobre el windsurf cuando nos ven en la playa o navegando por ahí, pero deben saber que hay mucha preparación y entrenamiento detrás... Pero sí, todo es posible, ¡sólo tienes que creerlo!

Boyas en el agua, entrenamiento de salidas junto a otros... ¿has hecho entrenamiento específico para slalom o no?
No de esa manera. He entrenado mucho con Micah (Bizianis) y Pieter (Bijl) para testar mucho material, así que siempre estábamos comparando nuestra velocidad, etc. Llevo tantas competiciones en mi vida que he perdido la cuenta, así que creo que debo ser capaz de hacer todo eso sin pensar en ello.

De alguna manera, ¿ha sido una sorpresa para ti verte tan por delante de Bjorn, Kevin, Micah, etc?
Si recuerdas los viejos tiempos, cuando hacíamos slalom en Pozo y en Fuerte, yo era uno de los mejores junto a Bjorn y los Pritchards, así que para mí no es una sorpresa.

¿Sabías que estabas yendo más rápido que Micah Buzianis, como compañero tuyo en Neil Pryde, antes de Pozo?
Sí, cuando he entrenado con Micah este invierno en Maui yo iba un poco más rápido.

¿Es más un problema de salidas, velocidad o trasluchadas?
Las tres cosas son muy importantes. Si quieres ganar tienes que haces las tres muy bien.

De nuevo, ¿es más un problema de técnica o de actitud mental?
Todo es importante si quieres ganar. Es muy importante tener la técnica pero, a este nivel, ser fuerte mentalmente es lo que necesitas para ganar.

Neil Pryde contra North... ¿sientes alguna responsabilidad en este sentido en tanto que eres el claro líder de la marca en racing?
No diría eso, simplemente intento hacerlo lo mejor que puedo... aunque ganar en Pozo, el cuartel general de North... ¡estuvo realmente bien! Tenemos un equipo fuerte y con mucha experiencia. Micah, Finian, Pieter o yo mismo, todos somos capaces de ganar una regata. Ahora yo soy el número 1 en Neil Pryde porque hago todas las disciplinas pero todo el equipo tiene talento.

La jugada no le ha podido salir mejor a Neil Pryde: con uno de sus riders de siempre, tú, la marca gana al gran ex Neil Pryde, Bjorn... ¿Qué te han dicho los jefes?
Bueno, obviamente están muy contentos con mis prestaciones.

En Canarias, ¿qué tablas has utilizado?
Una Isonic 105 y una Sonic 85 en Pozo, y una Isonic 115 y la Sonic 85 en Fuerte.

¿Con qué medidas de vela y con qué quillas usabas cada tabla?
Mmm... todo esto es secreto... Sólo decir que todas las quillas eran Deboichet, las mejores... ¡gracias a Jean Jacques!

Cuando tu vas en slalom con vela de 7.0 metros, ¿con qué vela está la gente navegando en olas?
Vela de 4.5, más o menos.

¿Cuántos años tienes?
34

La decisión de Bjorn de volver a competir de nuevo en Slalom con 37 años... Tiene mucho que perder y poco que ganar... Le echa valor, ¿no te parece?
Desde luego, sí. Esto muestra el carácter fuerte de Bjorn.

De otra manera, ¿tu victoria es más victoria con Bjorn en la arena que sin Bjorn en la arena?
Por supuesto.

Honradamente, ¿le ves tan veloz como hace siete años?, es decir, ¿eres tú ahora más rápido de lo que era él antes o él es más lento ahora?
El es mucho más lento ahora que hace siete años... ¡necesita mejo res velas! No, en serio, creo que yo soy más rápido ahora de lo que era Bjorn hace siete años.

La última: ¿te felicitó Bjorn en Pozo?
Sí, lo hizo... Es un tío muy inteligente... Somos buenos amigos y tomamos una cerveza después de terminar la regata... Bueno, ¡más de una!

Por Gonzalo Cárdenas